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BROKEN BRIDGE
by domenico sciajno - acoustic double bass solo
Fringesrecordings 06 - 2001


oppbrobrium

DOMENICO SCIAJNO Broken Bridge CD [Fringes] Solo debut for this Italian double bassist, who wisely places himself in no danger of outstaying any welcomes, utilising 8 tracks/47 minutes to provide about the right degree and length of insight into his bag of tricks. Though it's difficult to tell for sure, Sciajno would seem to employ at least some "preparation" - I'd guess foreign objects inserted between strings, clips attached to strings, and an assortment of odd tunings, the subsequent unusual pitches and timbres endowing Broken Bridge with a freshness which could please jaded ears. His bowing is a strength: both parts of 'Ugly Francis' and the title track reverberate with rich, throbbing low-end power-grind drone-bowing, cutting heavy swathes of shuddering, creaking overtones - at certain points sounding like he's double-bowing his instrument. Elsewhere he hits the body of the bass with one hand while flicking the strings with the other, strikes the strings with plangently melodic style, and vigorously tugs at them so that they percussively slap against the wood. Solo double bass recordings can be a depressing notion at the best of times, but Sciajno avoids the usual cliches, and Broken Bridge is an endearingly modest debut from a promising young player. -Nick Cain
[c/- Giuseppe Ielasi, Via A. Volta 6, 20052 Monza (MI), Italy; www.fringesrecordings.com; giielasi@tin.it]

rubberneck

After all this it's a welcome relief that the Italian double bassist Domenico Sciajno, most known for his electroacoustic work, lays aside his processing tools on his first solo release, Broken Bridges. While he uses a range of contemporary bass techniques and covers the instrument's entire compass, his prime concern here is with the instrument's deeper resonances, which he exploits with slow and eloquent articulation. The sense of depth is enhanced by the quantity of double stopping present, and taken to extremes by the lowered tuning on two tracks. But it is the intensity of his attack and the concentrated physicality of his playing that carries you along here. The result hovers grippingly between meditation and disturbance.

REVIEW on WIRE magazine n.200 september 2000
Impressive album of solo acoustic double bass from a sicilian player who is new to me. Sciajno explores his instrument from a series of unusual and engaging angles. Whether following gnarled and knotty thought streams, or harmonics in odd tunings, the rich resonance of the instrument is always exploited to great effect, and Domenico is consistently convincing. There are no melodies, but plenty of ruggedly satisfying music. The CD has a remarkably full sound considering it was recorde at home directly to hard disk.

Jerome Noetinger :
" Very impressed by the power of the recording which brings to life all details of your play. Sounds like you were playing in my house !"

Tim Hodgkinson :
"I think it is a very thoughtful and beautiful piece of work and i hope it gets well distributed. a thoroughly enjoyable listen."

REVUE et CORRIGEE sept.2000 Jerome NOETINGER

Le microphone utilisŽ comme une loupe chez GŸnter MŸller lui permettant de mettre en avant, de geler, des ŽlŽments
sonores prŽcis extraits de son kit de batterie, chez Chris Watson Lionel Marchetti Michel ChionÓ), chez Radu Malfatti
du trombone et duo jeu sur cet instrument...
Le CD de Domenico SCIAJNO rŽalitŽ (je me moque totalement de cette question de haute-fidŽlitŽ), mais du fait qu'il s'agit d'un disque enregistrŽ etpensŽ pour une Žcoute domestique, pour une Žcoute ˆ travers le filtre du haut- parleur. Plus qu'un simple report d'une
action live. Divers styles de jeu (Žnergie sans gratuitŽ, Žcoute du son tenu dans simplicitŽ, non-jeu sans concept...) sÕentrechoquent

Verge Catalogue 2000

Domenico Sciajno, double bass. Most of the music on this recording is very intense and drone oriented, with long subbass
tones and lots of extended techniques, but not in a ÔvirtuosoÕ sense. Some pieces are more percussive and even
melodic occasionally

przemek chojnacki

The name of the label run by Giuseppe Ielasi accurately reflects the character of the music it puts out. The debut album from this Italian guy is no exception to that. The sole instrument used in the recording is a double-bass. The artist apparently came to a conclusion there is not much to be squeezed from the instrument if played in a traditional way, so he approached the issue in a manner which may give a philharmonic musician a solid start. Sciajno produces everything but tunes and in some parts it borders on concrete music. One person, a piece of wood with four strings, but he might put some acclaimed noise- and drone-maker's to shame. Contemporary ultra-chamber music . Radical record for radical music lovers, but a recommendable listen nonetheless.
[przemek chojnacki]


musicboom di Ermes Rosina

Viaggio al centro del suono
Il contrabbasso non ha mai riscosso grandi attenzioni da parte dei compositori "di professione": era dunque giocoforza che, soprattutto nella seconda metà del novecento, toccasse agli strumentisti il compito di "inventare" un repertorio ad hoc. Ecco quindi splendidi interpreti e didatti, quali gli italiani Fernando Grillo, Stefano Scodanibbio o lo statunitense Bertram Turetzky, cimentarsi nel campo compositivo, mettendo a frutto le tecniche esecutive da loro stessi messe a punto; e, ancora, fondamentali figure "ibride", a cavallo fra il mondo accademico e quello della libera improvvisazione, come Barry Guy e Joëlle Léandre, o capaci di vivere in prima persona gran parte della storia del jazz - viene in mente il nome di Barre Phillips- creare una personalissima poetica nella quale si sabbero fuse tradizione e innovazione, storia e contemporaneità, memoria e ricerca.
Data la presenza di personalità così spiccate, grazie alle quali il dizionario del solismo contrabbassistico si è arricchito di sempre nuovi e pregnanti vocaboli, sarebbe stato arduo sottrarsi al rischio di una riverente e accurata opera - certo ostica, ma non si saprebbe fino a qual punto "creativa" - di rilettura dell'ormai abbastanza ampio catalogo di materiali e di tecniche disponibili.
Per questa ragione merita un elogio il coraggio, dimostrato da Domenico Sciajno, autore di queste otto improvvisazioni pubblicate dalla Fringes, nel tentativo di esplorare vie "altre", senza prescindere, peraltro, da una profonda conoscenza di quelle già percorse: non va dimenticato, infatti, che questo musicista si è diplomato presso il prestigioso Conservatorio Reale dell'Aja in contrabbasso, in composizione ed in musica elettronica.
Quest'ultima notazione è solo in parte utile a comprendere la concezione musicale su cui si fonda questo lavoro: sul solido senso della forma e sulla padronanza delle tecniche esecutive, infatti, fa premio la ricerca sulla sostanza più profonda delle sonorità strumentali, sicché all'ascolto vengono in evidenza non tanto i virtuosismi "soggettivi" del solista - che pure non mancano - ma, piuttosto, le peculiarità timbrico-acustiche intrinseche a oggetti sonori che paiono autogenerarsi in maniera spontanea e aleatoria.
La microanalisi del fenomeno-suono, dunque, è al centro delle escursioni nelle mugghianti cupezze del registro grave, che costituiscono il materiale di base delle due sezioni di Ugly Francis - il contrabbasso sembra a volte sul punto di straripare dagli altoparlanti, come nota Jérome Noetinger su Revue et Corrigée - e della finale Broken Bridge, in cui la fortissima sollecitazione dell'arco non solo aggiunge, intorno alla linea melodica principale, distorti aloni armonici, ma addirittura causa - come da titolo - la (crediamo accidentale!) rottura del ponticello.
Strabilianti per la forza d'impatto - che non cade mai in una gratuita "violenza" - e, al tempo stesso, per l'assoluto dominio del flusso improvvisativo, sono le stridenti eterofonie (spesso somiglianti a sonorità gutturali) prodotte tramite l'impiego "antigrazioso" di più archetti e di eterodosse "preparazioni" dello strumento, finalizzato non già alla messa in rilievo delle risorse espressive a disposizione, bensì, al contrario, allo scavo nella più scabra (e più riposta) essenza del "suono inespresso", non emergente in primo piano con le tecniche tradizionali (Colbo, Panbrush, e, soprattutto, il brano dall'allusivo titolo Unexpressed). A queste vere e proprie "discese agli inferi" - in cui non vi è spazio per ridondanze virtuosistiche né per cascami "materici" - fa da contrappunto il terso e disincantato melodizzare di Flapiz, costruita su delicati armonici, e di Flaglick, impreziosita dalle insospettate sonorità multiple disegnate dall'archetto, grazie alle quali gli apparenti limiti monodici dello strumento vengono trascesi.
Questo disco merita la massima considerazione, perché di rado è dato ascoltare (anti)musiche scevre di qualunque orpello esibizionistico/consolatorio, eppure così "vibranti"!

Blow Up, N¡ 26/27 Jul/Aug 2000, Etero Genio

La marcia della Fringes sembra davvero inarrestabile e fino ad oggi non ha ancora subito la benchŽ minima battuta
d'arresto. Anche il nuovo CD, nonostante la sua peculiaritˆ di solo per contrabbasso, risulta avvincente oltre che, particolare
non secondario, coraggioso. Il contrabbassista Domenico Sciajno ha alle spalle un curriculum che lo ha visto
impegnato sotto la direzione di Misha Mengelberg e Elliot Sharp, e insieme a Alvin Curran, Le Quan Ninh
frequentazioni che arriva al disco in solo e non spreca l'occasione producendo un lavoro intenso e coinvolgente. Lo
strumento viene aggredito e viol(ent)ato dall'archetto e dalle dita di Sciajno
dell'amore e della passione e quindi anche se pu˜ far male non lascia traumi. Una violenza che, soprattutto
al momento opportuno riesce a stemperarsi, come avviene nel lamento malinconocamente folk di 'Flaglick'. L'impatto
uscita,"Broken Bridge" introduce nel panorama nazionale una pratica, quella dell'improvvisazione introspettiva, che nel
resto del pianeta appare giˆ consolidata da qualche decennio. Azzeccata la copertina che rimanda a storie di mare,

RIVISTA ANARCHICA (estratto), 2000, Marco Pandin

questo suo lavoro tutto in solitudine di grande talento e sensibilitˆ.
senza il presupposto di essere diffuse e non certo per essere commercializzate.
Il significato di tutto questo? A me vengono in mente i vecchi esploratori, che osavano sfidare non tanto le terre
musica conosciuta, i musicisti armati di creativitˆ, fantasia ed incoscienza.
Quella di Giuseppe, di Domenico
barriere mentali ed il pregiudizio, una guerra che va combattuta ogni giorno per non affogare nel silenzio o, peggio,
nell'oceano della musica da consumare.


P. Hemptinne,Charleroi / Mons

Imposant travail acoustique pour contrebasse. Exercice de style, forcément: le "gros instrument" mis en lévitation ou exagération de sa "lourdeur": vibrations sismiques, onirisme pachydermique, colères rentrées. Frappée, pincée, frottée, rendue malléable pour immersion dans tous les éléments, telluriques, aériens, aquatiques, et toujours en caisse de résonance de ce qui s'y passe.
Le plus surprenant est de suivre les cheminements qui mènent à l'hypertrophie ou l'atrophie des possibilités typiques de l'instrument, pour en justifier l'utilisation solo. Dans ce travail de pousser ses potentiels dans ses retranchements, se créent naturellement les perversions de son usage orthodoxe et codé historiquement: effets de miroirs déformants, tremblantes mystérieuses, révisions fantasmagoriques de sa morphologie. L'instrument devient pluriel. Inquiétant forcément! Auto-réverbération, auto-déformation, l'acoustique secrète une fonction "sampler": à certains moments, on croirait entendre un pôle de recyclage et subversion électronique des sons et vocabulaires de la contrebasse originelle!
(Pierre Hemptinne, Charleroi / Mons)

Référence Médiathèque: US1865
Référence commerciale: Fringes Recording